Gostaria de encorajá-los, através desta mensagem, a se tornarem mais dedicados ao Senhor Jesus Cristo nestes tempos difíceis. De fato, não é mais necessário demonstrar que os tempos que estamos passando atualmente são difíceis. Como foi dito que “nos últimos dias sobrevirão tempos terríveis” (2 Timóteo 3:1 NVI), é, portanto, evidente que estamos nos últimos dias.

Atualmente, o mundo está passando por uma crise de saúde sem precedentes. E essa crise tem repercussões em todas as áreas da vida. Vemos movimentos  sendo estritamente limitados e até proibidos na maioria dos países, e pessoas sendo obrigadas a ficar confinadas em casa. Escolas e universidades estão fechadas. A vida social está restrita. A economia global está entrando em colapso. Pior ainda, as portas dos edifícios das igrejas estão fechadas, comprometendo assim a fé dos ‘cristãos instáveis’ (e Deus sabe que existem muitos em nossas igrejas!).

Em suma, o inimigo está liberado para perturbar o mundo inteiro. Quem haveria pensado, na noite de 31 de dezembro de 2019, que o mundo experimentaria esse caos nos três meses seguintes? De qualquer forma, pessoalmente, eu não teria imaginado isso.

No entanto, como cristãos, tudo isso não deve nos surpreender, uma vez que essas coisas foram preditas muitas vezes na Bíblia, pelas bocas de muitos, incluindo a do próprio Senhor Jesus Cristo, bem como as dos apóstolos.

Em tempos como esses, o cristão não pode se dar ao luxo de permanecer insensível ou indiferente. Nem pode continuar vivendo como se nada estivesse acontecendo, correr atrás de seus próprios projetos ou perseguir seus interesses pessoais. Não! Fazer isso seria não apenas criminoso, mas também suicida.

É o momento, mais do que nunca, de levantarmos, de finalmente despertarmos do nosso sono individual e coletivo. Em Efésios 5:14 (NVI), Paulo recorda as palavras do profeta Isaías: “Desperta, ó tu que dormes, levanta-te dentre os mortos e Cristo resplandecerá sobre ti”.

Está na hora, de fato, de cada um de nós e de toda a igreja se levantar para assumir nossa própria responsabilidade nestes tempos do fim. Cuidamos bastante de nós mesmos, deixando de lado o mandamento do Senhor. Reunimos tesouros suficientes nesta terra quando fomos chamados para reuni-los no céu, onde nenhuma ruína pode alcançá-los. Já corremos o suficiente atrás de coisas que não têm valor eterno. Construímos magníficos edifícios suficientes para nós mesmos, grandes templos terrenos dos quais nos orgulhamos, quando fomos chamados a construir templos espirituais por meio de evangelismo e discipulado.

Sim, igreja, é hora de acordarmos do nosso coma! O Senhor, nosso marido, está próximo e Ele não ficaria nem um pouco orgulhoso de nos encontrar nesse estado quando voltar.

Paulo disse em 1 Coríntios 7:29-31 (NVI): “O que quero dizer é que o tempo é curto. De agora em diante, aqueles que têm esposa, vivam como se não tivessem; aqueles que choram, como se não chorassem; os que estão felizes, como se não estivessem; os que compram algo, como se nada possuíssem; os que usam as coisas do mundo, como se não as usassem; porque a forma presente deste mundo está passando.”

Paulo não estava convidando os cristãos a abandonar suas esposas ou maridos, ou a deixar seus empregos, mas estava chamando sua atenção para o fato de que o tempo não é mais para distração. Neste momento em que Cristo está à porta, devemos nos dedicar mais do que nunca ao que é essencial, o que é útil para o Reino.

Este é o momento para nos humilharmos diante do Senhor, vestindo pano de saco e cinzas; arrepender-nos de haver escapado de seu chamado, de sua missão, de ter levado vidas “cristãs” egoístas .

Amados, três coisas são agora essenciais e merecem que nos dediquemos inteiramente a elas, nestes tempos e nos tempos por vir:

1. Ore

Aqui, não é uma questão de orar apenas por nossos próprios desejos ou proteção. Pelo contrário, é sobre orações de intercessão.

“Orem no Espírito em todas as ocasiões, com toda oração e súplica; tendo isso em mente, estejam atentos e perseverem na oração por todos os santos.” (Efésios 6:18 NVI).

Satanás foi liberado mais do que nunca para arruinar o mundo de todas as formas e enviar o maior número possível de pessoas ao inferno em um tempo muito curto. Precisamos nos levantar e usar todas as armas espirituais para frustrar seus planos malignos. “Pois a nossa luta não é contra seres humanos, mas contra os poderes e autoridades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais.” (Efésios 6:12 NVI).

• Oremos por aqueles que estão a caminho da morte, por aqueles que sofrem de doenças e outros males diversos ao nosso redor e em todo o mundo.
• Oremos pelas autoridades nacionais e internacionais para que sejam submetidas à vontade de Deus e tomem decisões que O glorifiquem, decisões que conduzam à paz, ao bem-estar de todos e principalmente à salvação do máximo. “Antes de tudo, recomendo que se façam súplicas, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens; pelos reis e por todos que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e pacífica, com toda piedade e dignidade. Isso é bom e agradável perante Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade” (1 Timóteo 2:1-4 NVI).
• Vamos orar pelos cristãos perseguidos em todo o mundo pela causa do Evangelho.
• Vamos orar, orar novamente, e sempre orar!

2. Edifique na Palavra

É a hora certa de reexaminar nosso relacionamento pessoal com o Senhor, colocar em ordem tudo o que merece ser colocado e tratar tudo o que é patológico em nossa comunhão com Deus.

Em 2 Coríntios 13:5 ^[1], Paulo apelou aos cristãos de Corinto para que se examinassem, a fim de ver se estavam na fé. Esta chamada também é válida para nós hoje.

Nós somos realmente nascidos de novo? Nossa vida está realmente arraigada em Jesus? Dependemos inteiramente dEle para nossas necessidades? Ele tem controle completo sobre nossas vidas? Seus objetivos são os nossos? Nós nos submetemos à Sua Palavra e a obedecemos? Essas são perguntas que devemos nos fazer hoje em dia.

Devemos nos comprometer a olhar todos os dias a nossa própria face através do espelho da Palavra de Deus, sob o controle de seu Espírito. Devemos buscar mais ouvi-Lo e conhecê-Lo. Isso começa com o estudo e a meditação frequentes da Bíblia. Não deixe passar um dia sem ter ouvido pessoalmente a Deus através da sua Palavra.

Sim, a Palavra de Deus, estudada e meditada sob a iluminação do Espírito Santo, é eficaz em transformar nossas vidas, mudar nossas aspirações e alinhar nossos corações com a perfeita vontade de Deus! “Pois a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais afiada que qualquer espada de dois gumes; ela penetra ao ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e julga os pensamentos e intenções do coração.” (Hebreus 4:12 NVI)

O salmista pergunta: “Como pode o jovem manter pura a sua conduta?”; e ele responde espontaneamente: “Vivendo de acordo com a tua palavra.” (Salmo 119:9 NVI)

O segredo de uma vida cristã que honra o Senhor é permanecer em sua Palavra. O próprio Senhor não disse aos seus crentes: “Se vocês permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus discípulos” (João 8:31 NVI)?

3. Pregue a Palavra

Não devemos nos limitar à edificação e oração pessoais, mas também devemos compartilhar as Boas Novas da Salvação em Jesus Cristo àqueles que ainda não O conhecem.

“Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda a paciência e doutrina.” (2 Timóteo 4:2 NVI)

Não há tempo favorável para o evangelismo, mas o cristão sabe como usar todas as circunstâncias sabiamente para a causa do Reino.

Como podemos pregar o evangelho nesses tempos?

• Começa com nossa compaixão pelas almas ao nosso redor, nos exortando a cuidar delas fisicamente, materialmente, emocionalmente e espiritualmente.
• Podemos fazer uso maciço de tecnologias de informação e comunicação, especialmente a Internet e as redes sociais, para compartilhar o evangelho em todas as suas formas (escrita, audiovisual, áudio).
• Também podemos distribuir folhetos do evangelho a todos aqueles a quem temos acesso.
• Acima de tudo, podemos falar diretamente sobre Cristo com as pessoas ao nosso redor, se as condições nos permitirem fazê-lo.

Também é importante apoiar financeiramente e materialmente os missionários que trabalham em todo o mundo, mesmo em áreas de difícil acesso, para a salvação de almas perdidas.

Irmãos e irmãs, gostaria de concluir esta mensagem, convidando-os a levar a sério os acontecimentos desses tempos. Vamos considerá-los como um aviso do Senhor a respeito de seu retorno iminente. E quem sabe se esse é o último?

“Prepare-se para encontrar-se com o seu Deus, ó Israel!” (Amós 4:12b NVI).

Luc Mahougbé Kouwanou
Representante de Área do ICMDA na África Ocidental Francófona

Tradução: Médicos de Cristo

Referências

1. “Examinem-se para ver se vocês estão na fé; provem a vocês mesmos. Não percebem que Cristo Jesus está em vocês? A não ser que tenham sido reprovados!” (2 Coríntios 13:5)

Estamos passando por um tempo em que o medo invadiu a todos, inclusive a alguns cristãos. O medo gerado pelo COVID-19 é outro vírus ainda mais contagioso e mais virulento do que o próprio COVID-19. O pânico que gera é, portanto, uma pandemia mais grave do que a do COVID-19. 

No entanto, o Senhor Jesus Cristo nos assegura que não temos absolutamente nenhum motivo para nos preocuparmos em tal situação, se pelo menos acreditarmos nele. O medo nunca ajuda a superar uma situação difícil, pelo contrário, apenas torna as coisas piores. 

Medo, uma poderosa arma de destruição 

O medo é realmente uma arma que o diabo sempre usou para desestabilizar e destruir seres humanos. Da mesma forma, na guerra, uma das principais estratégias usadas para desestabilizar o inimigo é a do pânico. A primeira batalha acaba sendo com os pensamentos. Se uma das partes perde a batalha de pensamentos, perde todas as chances de ganhar a guerra. Se você ceder ao medo do inimigo, você já está derrotado antes mesmo do início da guerra real.

Lembre-se da guerra entre os filisteus e o povo de Israel durante o reinado de Saul em 1 Samuel 17. Os dois exércitos acamparam em ambos os lados do vale, cada um preparado física e materialmente para a guerra. Mas os filisteus deram um grande passo à frente dos israelitas precedendo a batalha real com a do medo. Um gigante chamado Golias, com cerca de três metros de altura, armado até os dentes, foi responsável por espalhar o terror no campo de Israel, de manhã e à noite. Os israelitas estavam aterrorizados com sua estatura imponente, sua armadura pesada e suas ameaças arrogantes. Certamente estavam prestes a se render e entregar todo o povo como escravos aos filisteus, quando finalmente, no quadragésimo dia, o diminuto Davi que, apesar de todas as ameaças e intimidações (provenientes tanto de seus companheiros quanto de Golias), conseguiu derrotar Golias usando um único estilingue! 

O medo destrói todo o sistema de defesa, começando com as armas de defesa mental. Isso leva a um profundo desânimo, total falta de concentração e tendência à inação ou a ações inapropriadas ou até perigosas. Também ataca as armas de defesa espiritual, especialmente a fé em Deus, o verdadeiro escudo do cristão (Efésios 6:16). Finalmente enfraquece a defesa física (o sistema imunológico), dando livre acesso a qualquer germe e doença para destruir o corpo dessa pessoa. Portanto, a experiência de Jó poderia ser sua: ‘O que eu temia veio sobre mim; o que eu receava me aconteceu.’ (Jó 3:25).

Por que não devemos ter medo? 

Deixe-me compartilhar com você três razões para não ceder a esse sentimento. Eu acho que elas podem nos encorajar e nos manter longe de sermos dominados por esse flagelo. 

1. Deus nos assegura sua proteção 

O primeiro objeto desse sentimento é o medo de ser infectado pelo vírus e, portanto, de contrair a doença. Mas a Palavra de Deus contém muitas promessas do Senhor a respeito de nossa preservação de todo perigo. 

No Salmo 91, foi dito nos versículos 5 a 7: ‘Você não temerá o pavor da noite, nem a flecha que voa de dia, nem a peste que se move sorrateira nas trevas, nem a praga que devasta ao meio-dia. Mil poderão cair ao seu lado, dez mil à sua direita, mas nada o atingirá.’ (Salmos 91:5-7)

Como os filhos de Israel, residentes em Gósen, foram salvos das pragas no Egito, Deus nos assegura sua proteção durante esta pandemia e qualquer outro flagelo. Nosso Goshen é Jesus, e somos marcados por seu sangue. Se permanecermos sob seu abrigo, nenhum mal pode vir sobre nós, a menos que seja Sua vontade. 

Esta não é, no entanto, uma licença para não cumprir as regras de proteção recomendadas pelas autoridades nacionais e internacionais. Pelo contrário, a Bíblia nos encoraja a nos submetermos plenamente a essas disposições e incentiva nossos parentes a fazê-lo. 

Na noite em que os filhos de Israel saíram do Egito, o próprio Deus havia recomendado que cada um deles ficasse trancado em sua casa, depois de marcar os lados e as partes superiores do batente da porta com o sangue do cordeiro da Páscoa. Assim, eles não seriam afetados pela última praga com a qual ele atacaria o Egito: a morte dos primogênitos (Êxodo 12). Se alguém, por negligência ou teimosia, não marcasse sua casa com o sangue do cordeiro pascal, ou ficasse do lado de fora, ou mesmo circulasse livremente, certamente seria afetado por essa ferida. Portanto, devemos nos submeter às medidas preventivas recomendadas, ao mesmo tempo que sabemos que é Deus quem nos protege primeiro.

2. Temos uma vitória definitiva sobre a morte 

No final, do que todo mundo tem medo? É o simples fato de contrair a doença que tanto assusta? Obviamente não! De fato, é o medo da morte que faz as pessoas tremerem acima de tudo. 

A morte é o objeto final e último de todo medo. As pessoas tremem diante da morte porque não sabem o que acontecerá depois dela. A morte deriva sua força aterradora do fato de permanecer um mistério totalmente desconhecido e impenetrável para o homem natural. E a incerteza desse desconhecido que gera medo na maioria dos seres humanos. 

De fato, por terem medo de morrer, eles inconscientemente temem o inferno, reservado para o diabo, demônios e todos aqueles que não aceitaram Jesus Cristo durante sua vida como seu Salvador e Senhor pessoal. 

Por outro lado, se estamos confiantes de que fomos reconciliados com Deus através do sacrifício de Jesus Cristo na cruz, não precisamos temer a morte. Se nascemos de novo, também devemos ter certeza de nossa vitória completa e final sobre a morte. O apóstolo Paulo poderia exclamar: ‘Onde está, ó morte, a sua vitória? Onde está, ó morte, o seu aguilhão?’ (1 Coríntios 15:55). 

O rei Davi, o homem segundo o coração de Deus, diz: ‘Mesmo quando eu andar por um vale de trevas e morte, não temerei perigo algum, pois tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me protegem.’ (Salmos 23:4) 

Sadraque, Mesaque e Abednego, enfrentando a ameaça da fornalha ardente, afirmaram com confiança inabalável: ‘Se formos atirados na fornalha em chamas, o Deus a quem prestamos culto pode livrar-nos, e ele nos livrará das suas mãos, ó rei. Mas, se ele não nos livrar, saiba, ó rei, que não prestaremos culto aos seus deuses nem adoraremos a imagem de ouro que mandaste erguer’ (Daniel 3:17-18). Que segurança diante de uma ameaça iminente de morte! 

Temos certeza de que nossa aliança com Deus em Cristo nos preserva da morte antes do tempo planejado por Deus. O Senhor pode nos proteger de qualquer doença grave e terrível; mas se ficarmos doentes, ele também poderá curar-nos e livrar-nos da morte física. E, apesar de tudo, se acontecer que ele permita, por sua soberania insondável, que a morte prevaleça sobre qualquer doença, estamos certos de que seria apenas uma passagem para a eterna alegria e felicidade, infinitamente mais do que aquilo que poderíamos ter experimentado nesta terra! ‘Porque para mim o viver é Cristo e o morrer é lucro.’ (Filipenses 1:21). 

Billy Graham poderia declarar antes de sua morte: ‘Algum dia você lerá ou ouvirá que Billy Graham está morto. Não acredite em uma palavra. Estarei mais vivo do que estou agora. Apenas mudarei de endereço. Eu terei entrado na presença de Deus.’

Essa também deve ser a confiança de cada um de nós, se estamos verdadeiramente em Cristo. 

3. Somos portadores da vida 

Na situação atual, onde todos estão estressados ​​e perturbados, e muitos estão desesperados; nós, filhos de Deus, somos os únicos que podem realmente comunicar esperança e paz ao mundo. Se o mundo está com medo e nós, cristãos, também temos medo, quem tranquilizará quem? Se estivermos desencorajados, como os incrédulos, quem confortará e encorajará os outros? Quem poderá transmitir esperança e nova vida às almas perturbadas, se não nós que cremos em Jesus Cristo? 

Além disso, esses tempos são mais do que favoráveis ​​à proclamação do evangelho. E se estivermos cheios de medo, que mensagem daremos ao povo? Podemos dizer-lhes firmemente que Jesus Cristo está chegando em breve e que eles precisam se arrepender e crer nele antes que seja tarde demais? 

Com medo, como podemos orar? E se orarmos, nossa oração seria eficaz? Certamente não!

Jesus disse a Pedro: ‘Simão, Simão, Satanás pediu vocês para peneirá-los como trigo. Mas eu orei por você, para que a sua fé não desfaleça. E quando você se converter, fortaleça os seus irmãos.’ (Lucas 22:31-32). 

O medo, como vimos acima, é um inimigo da fé. Ele destrói nossa fé e nos paralisa espiritual, psicológica e fisicamente. Portanto, sejamos fortalecidos em nossa fé em Jesus Cristo. E, aliviados de todo medo e preocupação, vamos nos levantar para resgatar as almas aflitas. 

Shalom! 

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Luc Mahougbe Kouwanou é Representante de Área do ICMDA para a África Ocidental Francófona
Tradução: Médicos de Cristo

‘Do not let your hearts be troubled. You believe in God; believe also in me.’ John 14:1

We are going through times when fear has invaded everyone, including some Christians. The fear generated by COVID-19 is another virus that is even more contagious and more virulent than COVID-19 itself. The psychosis it generates is, therefore, a more serious pandemic than that of COVID-19.

However, the Lord Jesus Christ reassures us that we have absolutely no reason to worry in such a situation, if at least we believe in him. Fear has never helped to overcome a difficult situation, on the contrary, it only makes things worse.

Fear, a powerful weapon of destruction

Fear is indeed a weapon that the devil has always used to destabilise and destroy human beings. Likewise, in war, one of the main strategies used to destabilise the enemy is that of panic. The first battle often turns out to be one of thoughts. If one of the parties loses the battle of thoughts, it has lost all chance of winning the war. If you give in to fear of the enemy, you are already defeated even before the actual war begins.

Remember the war between the Philistines and the people of Israel during the reign of Saul in 1 Samuel 17. The two armies encamped on both sides of the valley, each physically and materially prepared for the war. But the Philistines took a big step ahead of the Israelites by preceding the actual battle with that of fear. A giant named Goliath, about three meters tall, armed to the teeth, was responsible for spreading terror in the camp of Israel, morning and evening. The Israelites were terrified by his imposing stature, his heavy armor and his arrogant threats. They were certainly about to capitulate and deliver all the people as slaves to the Philistines, when finally, on the fortieth day, the diminutive David who, despite all the threats and intimidation (coming both from his fellows as well as from Goliath) succeeded in defeating Goliath using a single slingshot!

Fear destroys one’s entire defense system, starting with one’s mental defense weapons. It leads to deep discouragement, total lack of concentration and a tendency to inaction or to inappropriate or even dangerous actions. It also attacks one’s weapons of spiritual defense, especially faith in God, the real shield of the Christian (Ephesians 6:16). It finally weakens the one’s physical defense (the immune system), thus giving free access to any germ and disease to destroy the body of this person. So, Job’s experience could be yours: ‘What I feared has come upon me; what I dreaded has happened to me’. (Job 3:25).

Why should we not be afraid?

Let me share with you three reasons not to give in to this psychosis. I think they can encourage us and keep us from this scourge.

1. God reassures us of his protection

The first object of psychosis is the fear of being infected with the virus, and therefore of contracting the disease. But the Word of God contains many promises from the Lord concerning our preservation from all danger.

In Psalm 91, it was said in verses 5 to 7: ‘You will not fear the terror of night, nor the arrow that flies by day, nor the pestilence that stalks in the darkness, nor the plague that destroys at midday. A thousand may fall at your side, ten thousand at your right hand, but it will not come near you.’

As the children of Israel, residing in Goshen, were saved from the plagues in Egypt, God reassures us of his protection during this pandemic and any other scourge. Our Goshen is Jesus, and we are marked by his blood. If we stay under his shelter, no harm can come to us, unless it is His will.

This is not, however, a license not to comply with the protection rules recommended by national and international authorities. On the contrary, the Bible encourages us to submit fully to such provisions and encourages our relatives to do so.

On the night when the children of Israel came out of Egypt, God himself had recommended that each of them should remain locked in his house, after having marked the sides and tops of his doorframe with the blood of the Passover lamb. Thus, they would not be affected by the last plague with which he would strike Egypt: the death of the firstborns (Exodus 12). If someone, negligently or stubbornly, does not mark his home with the blood of the Passover lamb, or stays outside, or even circulates freely, they would certainly be affected by that wound. We must therefore submit to the recommended preventive measures, while being aware that it is God who protects us first.

2. We have a definitive victory over death

In the end, what is everyone afraid of? Is it the simple fact of contracting the disease that scares so much? Obviously not! In fact, it is the fear of death that makes people tremble most of all.

Death is the final and ultimate object of every fear. People tremble before death because they do not know what will happen after it. Death derives its terrifying force from the fact that it remains a totally unknown and impenetrable mystery for natural man. And the uncertainty of this unknown creates fear in most human beings.

In fact, by being afraid of dying, they subconsciously fear hell, reserved for the devil, demons and all those who have not accepted Jesus Christ during their life as their personal Saviour and Lord.

On the other hand, if we are confident that we have been reconciled to God through the sacrifice of Jesus Christ on the cross, we need not fear death. If we are born again, we must also be reassured of our complete and final victory over death. The Apostle Paul could cry, ‘Where, O death, is your victory? Where, O death, is your sting?’(1 Corinthians 15:55).

King David, the man after God’s heart, says: ‘Even though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil, for you are with me; your rod and your staff, they comfort me’. (Psalms 23:4)

Shadrach, Meshach and Abednego, facing the threat of the fiery furnace, affirmed with unshakable confidence: ‘If we are thrown into the blazing furnace, the God we serve is able to deliver us from it, and he will deliver us from Your Majesty’s hand. But even if he does not, we want you to know, Your Majesty, that we will not serve your gods or worship the image of gold you have set up.’ (Daniel 3:17-18). What assurance before an imminent threat of death!

We are reassured that our covenant with God in Christ preserves us from death before the time planned by God. The Lord can protect us from any serious and dreadful disease; but if perhaps we get sick, he also is able to heal us and deliver us from physical death. And if in spite of everything, it happened that he allows, by his unfathomable sovereignty, that death prevails through any disease, we are reassured that it would only be a passage to eternal joy and happiness, infinitely more than what we could have experienced on this earth! ‘For to me, to live is Christ and to die is gain.’ (Philippians 1:21).

Billy Graham could declare before his death: ‘Some day you will read or hear that Billy Graham is dead. Don’t believe a word of it. I shall be more alive than I am now. I will just have changed my address. I will have gone into the presence of God.’

This must also be the assurance of each of us, if we are truly in Christ.

3. We are carriers of life

In the current situation, where everyone is stressed and distraught, and where many are desperate; we, children of God, are the only ones who can truly communicate hope and peace to the world. If the world is afraid and we, Christians, are also afraid, who will reassure whom? If we are discouraged, like unbelievers, who will comfort and encourage others? Who can transmit hope and new life to distraught souls if it is not we who believe in Jesus Christ?

Furthermore, these times are more than favourable for the proclamation of the gospel. And if we are filled with fear, what message shall we give to the people? Can we tell them firmly that Jesus Christ is coming soon and that they have to repent and believe in him before it should be too late?

With fear, how can we pray? And if we pray, would our prayer be effective? Certainly not!

Jesus said to Peter: ‘Simon, Simon, Satan has asked you to sift all of you as wheat. But I have prayed for you, Simon, that your faith may not fail. And when you have turned back, strengthen your brothers.’ (Luke 22:31-32).

Fear, as we saw above, is an enemy of faith. It destroys our faith and paralyzes us spiritually, psychologically and physically. Let us therefore be strengthened in our faith in Jesus Christ. And, being relieved of all fear and worry, let us stand up to rescue the afflicted souls.

Shalom!

Luc Mahougbe Kouwanou is ICMDA Area Representative for Francophone West Africa

Nous traversons des moments où la peur a envahi tout le monde entier, y compris certains chrétiens. La peur attachée à la COVID-19 est un autre virus encore plus contagieux et plus virulent que le SARS-CoV-2 lui-même. La psychose qu’elle génère est, par conséquent, une pandémie plus grave que celle de la COVID-19.

Cependant, le Seigneur Jésus-Christ nous rassure que nous n’avons absolument aucune raison de nous inquiéter dans une situation pareille, si du moins, nous croyons en Lui. La peur n’a jamais aidé à venir à bout d’une situation difficile, au contraire ; elle ne fait plutôt que l’aggraver.

La peur, une arme puissante de destruction

La peur est en effet une arme que le diable a toujours utilisée pour déstabiliser et détruire les êtres humains. De même, dans la guerre, l’une des principales stratégies utilisées pour déstabiliser l’ennemi est celle de la panique. Le premier combat s’avère souvent être celle des pensées. Si l’une des parties perd le combat des pensées, elle a perdu toute chance de remporter la guerre. Si vous cédez à la peur de l’ennemi, vous êtes déjà vaincus avant même que la guerre proprement dite ne commence.

Souvenez-vous de la guerre entre les Philistins et le peuple d’Israël sous le règne de Saül dans 1 Samuel, chapitre 17. Les deux armées campèrent de part et d’autre de la vallée, s’étant chacune physiquement et matériellement apprêtée pour la guerre. Mais les Philistins prirent une grande longueur d’avance sur les Israélites en faisant précéder le combat proprement dit par celui de la peur. Un géant nommé Goliath, long d’environ 3 mètres, armé jusqu’aux dents, fut chargé de semer la terreur dans le camp d’Israël, matin et soir. Les israélites furent terrifiés par son imposante carrure, sa forte armure et ses arrogantes menaces. Ils étaient certainement sur le point de capituler et de livrer tout le peuple comme esclave des philistins, quand finalement, le quarantième jour, intervint le petit David qui réussit, malgré toutes les menaces et intimidations (provenant à la fois de ses compatriotes ainsi que de Goliath), à terrasser Goliath à l’aide d’un seul tir de lance-pierre !

La peur détruit tout le système de défense d’un individu, à commencer par ses armes de défense psychique. Elle entraîne un profond découragement, une totale déconcentration et une tendance à l’inaction ou à des actions inappropriées, voire dangereuses. Elle attaque également ses armes de défense spirituelle, notamment la foi en Dieu, véritable bouclier du chrétien (Ephésiens 6:16). Enfin, elle affaiblit sa défense physique (le système immunitaire), donnant ainsi un accès libre à tout germe et maladie pour terrasser l’organisme de cet individu. Ainsi l’expérience de Job pourrait être le sien : « Ce dont j’ai peur, c’est ce qui m’arrive ; ce que je redoute, c’est ce qui m’atteint. » (Job 3:25).

Pourquoi ne devez-vous pas avoir peur?

Je partage avec vous ici trois (3) raisons pour ne pas céder à la psychose. Je crois qu’elles pourront vous encourager et vous préserver de ce fléau.

1. Dieu nous rassure de sa protection

Le premier objet de la psychose est la peur d’être infecté par le virus, et donc de contracter la maladie. Mais la Parole de Dieu renferme maintes promesses de la part du Seigneur concernant notre préservation de tout danger.

Dans le Psaume 91, il est dit aux versets 5 à 7 : « Tu n’as donc pas à craindre les terreurs de la nuit, ni les flèches qui volent dans la journée, ou bien la peste qui rôde dans l’obscurité, ou encore le coup fatal qui frappe à l’heure de midi.  Que mille tombent à côté de toi, et dix mille à ta droite, toi, tu ne seras pas atteint. » (BDS).

Tels les enfants d’Israël, demeurant à Gosen, ont été préservés des plaies en Egypte, Dieu nous rassure de sa protection durant cette pandémie et tout autre fléau. Notre Gosen, c’est Jésus, et nous sommes marqués par Son sang. Si nous demeurons sous Son abri, aucun mal ne pourrait nous atteindre, à moins que cela soit de Sa volonté.

Ceci n’est pourtant pas une licence pour ne pas respecter les règles de protection recommandées par les autorités nationales et internationales. Bien au contraire, la Bible encourage à nous soumettre entièrement à de telles dispositions et encourager nos proches à en faire de même.

Dans la nuit où les enfants d’Israël étaient sortis d’Egypte, Dieu Lui-même leur avait recommandé à chacun d’eux de rester enfermé dans sa maison, après avoir marqué les linteaux de sa porte par le sang de l’agneau pascal. Ainsi, ils ne seraient pas atteints par la dernière plaie dont Il frapperait l’Egypte : la mort des premiers-nés.  Si quelqu’un, par négligence ou par entêtement, ne marquait pas sa maison du sang de l’agneau pascal ou se permettait de rester dehors, voire de circuler librement, il se verrait certainement atteint par ladite plaie. Nous devons donc nous soumettre aux mesures de prévention recommandées, tout en étant conscient que c’est Dieu qui nous protège avant tout.

2. Nous avons une victoire définitive sur la mort

En fin de compte, de quoi tout le monde a-t-il peur ? Est-ce le simple fait de contracter la maladie qui fait autant peur ? Evidemment non ! En fait c’est la peur de la mort qui fait surtout trembler les gens.

 La mort est l’objet final et ultime de toute peur. Les gens tremblent devant la mort parce qu’ils ne savent pas ce qui adviendra après celle-ci. La mort tire sa force terrifiante du fait qu’elle demeure un mystère totalement inconnu et impénétrable par l’homme naturel. Et l’incertitude de cet inconnu sème la peur chez la plupart des êtres humains.

En fait, en ayant peur de mourir, ils redoutent inconsciemment l’enfer, réservés au diable, aux démons et à tous ceux qui n’ont pas accepté Jésus-Christ pendant leur vie comme leur Sauveur et Seigneur personnel.

Par contre, si nous avons l’assurance que nous avons été réconciliés avec Dieu au travers du sacrifice de Jésus-Christ sur la Croix, nous n’avons pas à redouter la mort. Si nous sommes nés de nouveau, nous devons être aussi rassurés de notre victoire complète et définitive sur la mort. L’apôtre Paul pouvait crier : « Mort, où est ton aiguillon ? Enfer, où est ta victoire ? » (1 Corinthiens 15:55).

Le roi David, l’homme selon le cœur de Dieu, dira : « Même quand je marche dans la sombre vallée de la mort, Je ne redoute aucun mal, car tu es avec moi. Ta conduite et ton appui : voilà ce qui me réconforte » (Psaumes 23:4)

Shadrak, Méshak et Abed-Négo, devant la menace de la fournaise ardente, affirmèrent avec une confiance inébranlable : « Notre Dieu, celui que nous servons, peut nous délivrer de ton pouvoir, roi. Et même s’il ne le faisait pas, sache, roi, que nous ne servirons pas tes dieux et que nous n’adorerons pas la statue en or que tu as dressée. » (Daniel 3:17-18). Quelle assurance devant une menace imminente de la mort !

Nous sommes rassurés que notre alliance avec Dieu en Christ nous préserve de la mort avant le moment prévu par Dieu. Le Seigneur peut nous protéger de toute maladie aussi grave et redoutable qu’elle soit ; mais si d’aventure nous tombons malades, Il a aussi la capacité de nous guérir et de nous délivrer de la mort physique. Et si malgré tout, il arrivait qu’Il permette, par Sa souveraineté insondable, que la mort nous emporte par l’entremise d’une quelconque maladie, nous sommes rassurés que ce ne serait qu’un passage à la joie et au bonheur éternels, infiniment plus grands que tout ce que nous aurions pu expérimenter sur cette terre !  « Car le Christ est ma vie, le contenu de toute mon existence, et la mort me serait un gain. » (Philippiens 1:21, POV)

Billy Graham pouvait déclarer avant sa mort : « Un jour, vous lirez ou entendrez que Billy Graham est mort. N’en croyez pas un mot. Je serai plus vivant que je le suis maintenant. J’aurai juste changé d’adresse. Je serai entré dans la présence de Dieu. »

Telle doit être aussi l’assurance de chacun de nous, si nous sommes vraiment en Christ.

3. Nous sommes des porteurs de vie

Dans cette situation actuelle, où tous sont stressés et désemparés, et où plusieurs désespèrent ; nous, enfants de Dieu, sommes les seuls à pouvoir véritablement communiquer l’espoir et la paix au monde. Si le monde a peur et nous, chrétiens, avons aussi peur, qui rassurera alors qui ? Si nous sommes découragés, tous comme les incroyants, qui donc réconfortera et encouragera les autres ? Qui pourra transmettra l’espoir et une vie nouvelle aux âmes désemparées si ce n’est nous qui croyons en Jésus-Christ ?

Par ailleurs, ces temps sont plus que favorables à l’annonce de l’évangile. Et si nous sommes remplis de peur, quel message donnerons-nous aux gens du monde ? Pourrons-nous leur dire avec fermeté que Jésus-Christ revient bientôt et qu’ils ont à se repentir et à croire en Lui, avant que cela ne soit trop tard ?

Avec la peur, comment pourrions-nous prier ? Et si nous arrivions à prier, notre prière serait-t-elle efficace ? Certainement pas !

Jésus disait à Pierre : « Simon, Simon, Satan vous a réclamés pour vous passer au crible comme le blé. Mais moi, j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne disparaisse pas ; et toi, quand tu seras revenu à moi, affermis tes frères » (Luc 22:31,32)

La peur, nous l’avons vu plus haut, est un ennemi de la foi. Elle détruit notre foi et nous paralyse aussi bien spirituellement, psychologiquement que physiquement. Soyons donc fortifiés dans notre foi en Jésus Christ. Et, étant déchargés de toute peur et de toute inquiétude, levons-nous pour secourir les âmes affligées.

Shalom!

Luc Mahougbé Kouwanou est Représentant de Zone de l’ICMDA en Afrique de l’Ouest Francophone

Shalom, beloved brothers and sisters in Christ!

I would like to encourage you, through this message, to become more devoted to the Lord Jesus Christ in these hard times. Indeed, it is no longer necessary to demonstrate that the times we are currently going through are difficult. Since it is said that ‘there will be terrible times in the last days’ (2 Timothy 3:1), it is therefore evident that we are in the last days.

The world is currently going through an unprecedented health crisis. And this crisis has repercussions for all areas of life. We see movement strictly limited and even prohibited in most countries, and people being compelled to stay confined at home. Schools and universities are closed. Social life is restricted. The global economy is collapsing. Worse still, the doors of church buildings are closed, thereby jeopardising the faith of ‘unsettled Christians’ (and God knows there are many in our churches!).

In short, the enemy is unleashed to upset the whole world. Who would have thought on the evening of 31 December 2019, that the world would experience such chaos in the following three months? In any case, personally, I would not have imagined it.

However, all of this should not surprise us, as Christians, since these things have been foretold many times in the Bible, by the mouths of many, including that of the Lord Jesus Christ himself, as well as that of the apostles.

In times like these, a Christian can neither afford to remain insensitive or indifferent. Nor can s/he afford to continue living as if nothing was happening, to run behind his/her own projects, or to pursue his/her personal interests. No! To do so would be not only criminal, but also suicidal.

It is the moment more than ever for us to get up, to finally wake up from our individual and collective sleep. In Ephesians 5:14, Paul recalls the words of the prophet Isaiah: ‘Wake up, sleeper, rise up from the dead and Christ will shine on you.’

It is time, indeed, for each of us and for the whole church to rise up to assume our own responsibility in these times of the end. We have taken enough care of ourselves by setting aside the Lord’s command. We have gathered enough treasures on this earth when we were called to gather them in heaven, where no ruin can reach them. We have run enough after things that have no eternal value. We have built enough magnificent buildings for ourselves, great earthly temples of which we are so proud, when we were called to build spiritual temples through evangelism and discipleship.

Yes, church, it is time for us to awake from our coma! The Lord, our husband is near and he would not be at all proud to find us in this state when he comes back.

Paul said in 1 Corinthians 7:29-31: ‘What I mean, brothers and sisters, is that the time is short. From now on those who have wives should live as if they do not; those who mourn, as if they did not; those who are happy, as if they were not; those who buy something, as if it were not theirs to keep; those who use the things of the world, as if not engrossed in them. For this world in its present form is passing away.’

Paul was not inviting Christians to abandon their wives or husbands, or to quit their jobs, but he was drawing their attention to the fact that the time is no longer for distraction. At this time when Christ is at the door, we must devote ourselves more than ever to what is essential, what is useful for the Kingdom.

This is the moment to humble ourselves before the Lord, taking sackcloth and ashes; to repent of having gotten away from his call, from his mission, of having led such selfish ‘Christian’ lives.

Beloved, three things are now essential and deserve that we devote ourselves entirely to them, in these times and those to come:

1. Pray

Here, it is not a matter of praying only for our own desires or protection. Rather, it is about prayers of intercession.

‘And pray in the Spirit on all occasions with all kinds of prayers and requests. With this in mind, be alert and always keep on praying for all the Lord’s people.’ (Ephesians 6:18).

Satan has been unleashed more than ever before to ruin the world in every way and to send as many people as possible to hell in a very short time. We need to stand up and put on every spiritual weapon to thwart his evil plans. ‘For our struggle is not against flesh and blood, but against the rulers, against the authorities, against the powers of this dark world and against the spiritual forces of evil in the heavenly realms.’ (Ephesians 6:12).

• Let us pray for those who are on the way to death, those who suffer from disease and other miscellaneous ills around us and throughout the world.
• Let us pray for national and international authorities that they may be submitted to God’s will and make decisions that glorify him, decisions that lead to peace, to the welfare of all and especially to the salvation of the utmost. ‘I urge, first of all, that petitions, prayers, intercession and thanksgiving be made for all people – for kings and for all those in authority, that we may live a peaceful and quiet lives, in all godliness and holiness. This is good, and pleases God our Savior, who wants all people to be saved and to come to a knowledge of the truth.’ (1 Timothy 2:1-4).
• Let us pray for persecuted Christians throughout the world for the cause of the gospel.
• Let us pray, pray again, and always pray!

2. Build up in the Word

This is the very time for us to re-examine our personal relationship with the Lord, to put in order all that would deserve to be so, and to treat all that is pathological in our fellowship with God.

In 2 Corinthians 13:5, Paul appealed to the Christians in Corinth to examine themselves in order to see if they are in faith. This call is also valid for us today.

Are we truly born again? Is our life really ingrained in Jesus? Do we depend entirely on him for our needs? Does he have complete control over our lives? Are his goals ours? Do we submit ourselves to his Word and obey it? These are questions we must ask ourselves in these days.

We must commit ourselves to look every day at our own face through the mirror of God’s Word, under the control of his Spirit. We must seek more to listen to him and to know him. This begins with frequent study and meditation of the Bible. Let not a day go by without having personally listened to God through his Word.

Yes, the Word of God, studied and meditated under the enlightenment of the Holy Spirit, is effective in transforming our lives, changing our aspirations and aligning our hearts with the perfect will of God! ‘For the word of God is alive and active. Sharper than any double-edged sword, it penetrates even to dividing soul and spirit, joints and marrow; it judges the thoughts and the attitudes of the heart.’ (Hebrews 4:12).

The Psalmist asks: ‘How can a young person stay on the path of purity?’; and he spontaneously answers: ‘By living according to your word.’ (Psalm 119:9).

The secret of a Christian life that honors the Lord is to abide in his Word. Did not the Lord himself say to his believers: ‘If you hold to my teaching, you are really my disciples’ (John 8:31)?

3. Preach the Word

We must not limit ourselves to personal edification and prayer, but we must also share the Good News of Salvation in Jesus Christ to those who do not know him yet.

‘Preach the word, be prepared in season and out of season; correct, rebuke and encourage – with great patience and careful instruction.’ (2 Timothy 4:2).

There is no favorable time for evangelism, but the Christian knows how to use all circumstances wisely for the cause of the Kingdom.

How can we preach the gospel in such times?

• It begins with our compassion for the souls around us, urging us to care for them physically, materially, emotionally and spiritually.
• We can make massive use of information and communication technologies, especially internet and social networks to share the gospel in all its forms (written, audiovisual, audio).
• We can also distribute gospel tracts to all those to whom we have access.
• Above all, we can speak directly about Christ to people around us, if the conditions allow us to do so.

It is also important to support financially and materially the missionaries who work all over the world, even in hard-to-reach areas, for the salvation of lost souls.

Brothers and sisters, I would like to conclude this message by inviting you to take seriously the events of these times. Let us consider them as a warning from the Lord concerning his imminent return. And who knows if it is the last one?

‘Prepare to meet your God, O Israel!’ (Amos 4:12b).

Luc Mahougbé Kouwanou
ICMDA Area Representative in Francophone West Africa

Je voudrais par ce message vous encourager à vous attacher davantage au Seigneur Jésus-Christ en ces temps durs. En effet, il n’est plus à démontrer que les temps que nous traversons actuellement sont difficiles. Et puisqu’il est dit que « dans les derniers jours il y aura des temps difficiles » (2 Timothée 3:1), il est donc évident que nous sommes dans les derniers jours.

Le monde traverse actuellement une crise sanitaire sans précédent. Cette crise a des répercussions sur tous les domaines de la vie. Nous voyons les déplacements limités au strict minimum et même interdits dans la plupart des pays ; les gens étant contraints de rester confinés chez eux. Les écoles et universités sont fermées dans plusieurs pays. La vie sociale est au ralenti. L’économie mondiale s’effondre. Pire encore, les portes des églises-bâtiments sont fermées, mettant ainsi en péril la foi des “chrétiens non affermis” (et Dieu sait qu’il y en a beaucoup dans nos églises !).

Bref, l’ennemi s’est déchaîné pour bouleverser le monde entier. Qui aurait cru au soir du 31 décembre 2019, que le monde connaîtrait un tel chaos dans les trois mois qui suivraient ? En tout cas, personnellement, je ne l’aurais pas imaginé !

Cependant, tout ceci ne doit pas nous étonner, nous chrétiens, puisque ces choses ont été prédites maintes fois dans la Bible, par la bouche de plusieurs dont celle du Seigneur Jésus-Christ Lui-même, ainsi que celle des apôtres.

En des temps comme ceux-ci, le(la) chrétienne ne peut se permettre de rester insensible ou indifférent€. Il(elle) ne peut non plus se permettre de continuer à vivre comme si de rien n’était ; à courir derrière ses propres projets, à poursuivre ses intérêts personnels. Non ! Agir ainsi serait non seulement criminel, mais aussi suicidaire !

C’est le moment plus que jamais pour nous de nous lever, de nous réveiller enfin de notre sommeil individuel et collectif. Dans Ephésiens 5:14 ; Paul rappelle cette parole du prophète Esaïe : « Réveille-toi, toi qui dors, relève toi d’entre les morts et Christ t’éclairera ».

Il est temps, en effet, que chacun de nous, ainsi que toute l’Eglise se lève pour assumer la responsabilité qui est la sienne en ces temps de la fin. Nous nous sommes assez occupés de nous-mêmes en mettant de côté l’ordre du Seigneur. Nous nous sommes assez amassés des trésors sur cette terre alors que nous étions appelés à en amasser au Ciel, là où aucune ruine ne peut les atteindre. Nous avons assez couru derrière des choses qui n’ont aucune valeur éternelle. Nous nous sommes assez bâti des édifices somptueux, des gigantesques et jolis temples terrestres dont nous sommes si fiers alors que nous étions appelés à bâtir des temples spirituels à travers l’évangélisation et la formation des disciples.

Oui, Eglise, il est temps que tu te réveilles de ton coma ! Le Seigneur, ton Epoux est proche et Il ne serait pas du tout fier de te trouver dans cet état à Son retour.

Paul dit dans 1 Corinthiens 7:29-31: « Ce que je veux dire, frères et sœurs, c’est que le temps est court. Désormais, que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas, ceux qui pleurent comme s’ils ne pleuraient pas, ceux qui se réjouissent comme s’ils ne se réjouissaient pas, ceux qui achètent comme s’ils ne possédaient pas, et ceux qui jouissent de ce monde comme s’ils n’en jouissaient pas, car le monde dans sa forme actuelle passe ».Paul n’invitait pas nécessairement les chrétien(ne)s à abandonner leur femme ou leur mari, ou à démissionner de leur boulot ; mais il attirait leur attention sur le fait que le temps n’est plus à la distraction. A ce moment où Christ est la porte, nous devons plus que jamais nous consacrer à ce qui est essentiel, ce qui est utile au Royaume.

C’est le moment de nous humilier devant le Seigneur, en prenant le sac et la cendre, nous repentir de nous être éloignés de Son appel, de Sa mission, d’avoir mené une vie “chrétienne” si égoïste.

Bien-aimés, trois choses sont actuellement essentielles et méritent que nous nous y consacrions entièrement en ces temps et ceux à venir :

1. Prier

Il ne s’agit ici de prier uniquement pour nos propres désirs ou notre propre protection. Il s’agit plutôt de la prière d’intercession.

« Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance et en priant pour tous les saints. » (Ephésiens 6:18).

Satan s’est déchaîné plus que jamais pour ruiner le monde dans tous les sens et envoyer le maximum de gens possible en enfer en un très peu de temps. Nous avons besoin de nous lever et de nous revêtir de toutes les armes spirituelles afin de contrecarrer son plan maléfique. « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. » (Ephésiens 6:12).

• Prions pour ceux qui sont sur le chemin de la mort, ceux qui souffrent de maladies et d’autres maux divers autour de nous et dans tout le monde entier.
• Prions pour les autorités nationales et internationales afin qu’elles soient soumises à la volonté de Dieu et qu’elles prennent des décisions qui Le glorifient, des décisions favorables à la paix, au bien-être de tous et surtout au salut du maximum. « J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2:1-4).
• Prions pour les chrétiens persécutés dans le monde entier pour la cause de l’évangile.
• Prions, prions encore et prions toujours !

2. S’édifier dans la Parole

C’est le temps pour nous de réexaminer notre relation personnelle avec le Seigneur, d’y mettre en ordre tout ce qui le mériterait et de traiter tout ce qui serait pathologique dans notre communion avec Dieu.

Dans 2 Corinthiens 13:5, Paul lançait un appel aux chrétiens de Corinthe à s’examiner pour voir s’ils sont toujours dans la foi. Cet appel est également valable pour nous aujourd’hui.

Sommes-nous réellement nés de nouveau ? Notre vie est-elle réellement encrée en Jésus ? Dépendons-nous entièrement de Lui pour nos besoins ? A-t-Il le contrôle entier de notre vie ? Ses objectifs sont-ils les nôtres ? Nous soumettons-nous à Sa Parole pour y obéir ? Voilà tant de question que nous devons nous poser en ces jours.

Nous devons nous engager à nous mirer tous les jours dans la Parole de Dieu, sous le contrôle de Son Esprit. Nous devons chercher davantage à L’écouter et à Le connaître. Ceci commence par l’étude et la méditation fréquente de la Bible. Qu’il ne se passe plus de jour sans que nous ayons écouté Dieu de manière personnelle à travers Sa Parole.

Oui, la Parole de Dieu, étudiée et méditée sous la direction du Saint-Esprit est efficace pour transformer nos vies, changer nos aspirations et aligner nos cœurs sur la volonté parfaite de Dieu ! « En effet, la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante que toute épée à deux tranchants, pénétrant jusqu’à séparer âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. » (Hébreux 4:12).

Le Psalmiste s’interrogera ainsi : « Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier ? » ; et il se répondra spontanément : « en se conformant à ta parole. » (Psaume 119:9).

Le secret d’une vie chrétienne qui honore le Seigneur, c’est de demeurer dans Sa Parole. Le Seigneur même n’a-t-il pas déclaré aux croyants : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples » (Jean 8 :31) ?

3. Prêcher la Parole

Nous ne devons pas nous limiter à l’édification personnelle et la prière, mais nous devons aussi partager la Bonne Nouvelle du Salut en Jésus-Christ à ceux qui ne Le connaissent pas encore. « Prêche la parole, insiste en toute occasion, qu’elle soit favorable ou non, réfute, reprends et encourage. Fais tout cela avec une pleine patience et un entier souci d’instruire. » (2 Timothée 4:2).

Il n’y a pas de temps favorable pour l’évangélisation, mais le chrétien sait exploiter sagement toutes les circonstances pour la cause du Royaume.

Comment pouvons-nous prêcher l’évangile en des temps pareils ?

• Cela commence d’abord par notre compassion envers les âmes autour de nous, qui nous pousse à prendre soin d’eux aussi bien physiquement, matériellement, émotionnellement que spirituellement.
• Nous pouvons utiliser massivement les technologies de l’information et de la communication, notamment l’internet et les réseaux sociaux pour partager l’évangile sous toutes ses formes (écrite, audiovisuelle, audio, etc.).
• Nous pouvons aussi distribuer des traités évangéliques à tous ceux à qui nous pouvons avoir accès.
• Nous pouvons surtout parler directement de Christ aux gens autour de nous, si les conditions nous le permettent.

Il est aussi important de soutenir financièrement et matériellement les missionnaires qui travaillent un peu partout dans le monde, même dans des zones à accès difficile en vue du salut des âmes perdues.

Frères et sœurs, je voudrais finir ce message en vous invitant à prendre au sérieux les événements de ces temps. Considérons-les comme un avertissement de la part du Seigneur concernant Son retour imminent. Et qui sait si c’est le dernier ?

« Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu, ô Israël! » (Amos 4:12b)

Bien à vous !

Luc Mahougbé Kouwanou
Représentant régional de l’ICMDA en Afrique de l’Ouest francophone