Nous sommes dans un moment de Peniel avec Dieu pour être brisé et rendu vulnérable
La vie de Jacob nous parle beaucoup en cette saison. La partie de son histoire qui est particulièrement en rapport avec notre temps est la rencontre de Peniel. Un homme qui veut toujours avoir le contrôle de sa vie – sournois, planifie et élabore des stratégies pour son ascension sociale même si cela signifie tirer les autres vers le bas – se trouve soudainement vulnérable et tout seul, aux prises avec un homme qui s’avère être Dieu! (Genèse 32: 22-32)
Dans ses premières années, Jacob affiche trop bien les caractéristiques de son nom – imposteur, trompeur, celui qui lutte avec l’homme. Il est toujours en avance sur les plans de Dieu pour sa vie, essayant d’en prendre le contrôle par divers moyens. Il trompe son frère et son père et s’enfuit à Paddan-Aram craignant les représailles de son frère. Mais les 20 ans qu’il passe à Paddan-Aram avec son beau-père sont une phase difficile de sa vie, car il rencontre sa partenaire. Laban est un trompeur et un manipulateur tout aussi malin.
Le moment de Peniel se produit lors de son retour au pays de ses ancêtres. Jacob, en ayant assez de son beau-père, veut retourner dans sa ville natale avec ses deux femmes et ses onze enfants, mais il a peur. Il se souvient de la colère de son frère Ésaü et s’attend au pire. Alors, il planifie bien son voyage pour protéger ses biens et sa famille. A la tête de la caravane, il positionne plusieurs cadeaux suivis par différents groupes, sa famille ensuite, puis il les suit lui-même à l’arrière. Après avoir envoyé les autres à travers le gué, il est seul. Là, il rencontre l’homme.
L’homme entre dans un combat de catch avec Jacob. Ils luttent toute la nuit. Enfin, l’homme a déboîté la hanche de Jacob. Bien qu’handicapé, Jacob ne le quitte pas et dit: “Je ne te laisserai point aller sans que tu m’aies béni” (Genèse 32:26)
Un autodidacte qui essaie de progresser dans la vie et qui semble en avoir le contrôle se retrouve soudainement boiteux. A partir de ce jour, quand il se réveillera le matin, il se réveillera en boitant. Quand il sortira du lit, on lui rappellera comment ce jour-là à Peniel il a été paralysé, brisé et rendu vulnérable.
En tant qu’individus et en tant que nations, nous pouvons reconnaître que nous sommes dans un moment de Peniel qui nous est propre. Beaucoup sommes-nous à nous rendre compte que nous ne contrôlons pas nos vies. Les nations et leurs dirigeants ont compris qu’ils n’ont pas non plus le contrôle. Les systèmes dans lesquels nous mettons notre confiance – l’économie, la stabilité, la santé, etc. – ont tous été supprimés. On nous rappelle que nous sommes un monde brisé. Ne rejetons pas mais embrassons cette saison de handicap.
Après avoir paralysé Jacob, l’homme de Peniel lui demande de donner son nom. Les noms dans la culture juive dénotent le caractère. On demande maintenant à l’imposteur et à celui qui a lutté avec l’homme – Jacob – de donner son nom et donc son caractère. Quand il fait cela, on lui donne un nouveau nom – Israël, celui qui lutte avec Dieu. Un changement de nom signifie également un changement de qui il est. De la personne qui lutte pour contrôler sa vie, il devient celui qui remet sa vie à Dieu!
En ce moment de Peniel, en tant qu’individus et en tant que nations, nous devons non seulement embrasser notre brisement, mais aussi permettre à Dieu de changer notre nom et notre caractère. Passons du besoin de contrôle à la remise de tout à Dieu.
Quel pourrait en être le résultat?
Si nous suivons la vie de Jacob après la rencontre de Peniel, deux choses ressortent.
Premièrement, il y a un renouvellement de sa relation avec Dieu. Jusque-là, contrairement à son père et à son grand-père, il n’a pas construit d’autel ni adoré Jéhovah. En fuyant son frère, il avait négocié avec Dieu et lui avait promis que s’il était ramené sain et sauf à Béthel, il lui construirait une maison là-bas. (Genèse 28: 20-22) Il a oublié cette promesse. Après la paralysie et le changement de nom, nous voyons Jacob construire un autel à Dieu à Sichem. (Genèse 33: 18-20) Mais après s’être installé, il oublie à nouveau sa promesse concernant Béthel. Dieu vient à lui et lui rappelle, alors il retourne à Béthel, construit un autel et y adore Dieu. (Genèse 35: 1-7)
Deuxièmement, si nous suivons la vie de Jacob après le moment de Peniel, nous voyons qu’il ne dirige plus sa propre vie. Au lieu de cela, il est conduit – pacifiquement – par Dieu et ceux qui lui sont chers. C’est ce qui nous arrivera si nous ne gaspillons pas cette précieuse saison de Peniel. Nous devons prier pour que notre monde reçoive également cette expérience. Prions pour que les nations et leurs dirigeants développent un sentiment de confiance, de dépendance et de repos – non pas dans leur propre capacité à contrôler la situation, mais en Dieu.
Que cette saison soit celle d’un engagement proactif avec Dieu par lequel nous sommes brisés, rendus vulnérables et permettre à Dieu de changer notre nom et notre caractère. Une telle saison nous conduira à une relation renouvelée avec Dieu et à la paix d’être conduit par lui.
Dr Santhosh Mathew est Secrétaire Régional pour l’Asie du Sud et responsable de la formation à l’ICMDA
